Ogni essere vivente ha la predisposizione ad adattarsi alle diverse avversità che può incontrare in natura, la predisposizione a nascere, individui di colorazione diversa, è in realtà una manifestazione della predisposizione ad adattarsi ai cambiamenti che ogni essere vivente può incontrare in natura. Molti esseri viventi grazie alla loro colorazione, distribuzione e disegno di questa, cioè la loro "livrea" hanno la possibilità di potersi mimetizzare, sopravvivere e continuare la loro specie. Questa predisposizione è stata in molti casi sfruttata dall'uomo per selezionare esemplari, sia vegetali che animali, che soddisfacessero il piacere visivo estetico e personale dell'essere umano, molto attratto dalle colorazioni sgargianti e dei disegni particolari.

L'estetica è un discorso soggettivo, quello che piace a me può non piacere a te e viceversa, selezionare un animale, spesso significa solamente cercare di soddisfare una propria idea estetica, tant'è vero che poi, un dato animale può non piacere a tutti. Saper "creare" e selezionare gamberetti come quelli raffigurati in questo articolo è una cosa piuttosto complessa, sono necessari soldi, spazio, molto tempo, e molte conoscenze.  Discorso molto soggettivo è il prezzo che qualcuno valuta in base alla facilità di allevamento, qualcun'altro in base al tempo necessario per creare quel determinato animale, qualcun'altro in base alla rarità nel procurarlo...... ognuno di noi ha i propri parametri valutativi, a parer mio il prezzo lo fa il mercato e non essendo un bene necessario, è molto difficile arrogarsi la capacità di dire quale prezzo sia giusto o quale non lo sia.

Altra tematica molto complessa è la classificazione di un'animale ottenuto tramite incroci e successiva selezione, ad esempio se incrociando una Neocaridina palmata con una Caridina cantonensis crystal red ottengo dei gamberetti a pallini bianco e rossi, cosa saranno? Più una Caridina cantonensis o più una Neocaridina palmata? Generalmente in questi casi l'allevatore non comunicando come ha ottenuto il suo gamberetto, si può solo produrre una classificazione alquanto relativa basata sulle caratteristiche fenotipiche.

Una delle specie di gamberetto che è stata maggiormente soggetta a studio, allevamento e selezione da numerosissimi appassionati specialmente orientali, è quella che al momento viene chiamata Caridina sp. cantonensis nelle sue principali razze chiamate "crystal red" e "crystal black", sono inoltre chiamate con altri nomi comuni come red bee o black bee, ma per convenzione utilizzerò i primi estremamente semplici da ricordare e inizialmente coniati.

La selezione di questo gamberetto è stata eseguita in base a diverse caratteristiche, disegno, distribuzione del colore, saturazione del colore e predominanza del bianco. In base alla difficoltà di allevamento, e della predominanza del bianco è stata creata una scala di "gradi" che di fatto ne definisce la qualità e il maggior pregio. La scala dei gradi è stata inizialmente creata dai giapponesi, più volte revisionata in base alle nuove livree selezionate aventi molto spesso disegni associati a simboli culturali della popolazione del "sol levante". Esiste un'altra tabella di classificazione delle "crystal red" e "crystal black" creata dai tedeschi, creata successivamente a quella creata dagli orientali, dove sono riuniti i gamberetti in classi (K) in base alle caratteristiche variazioni principali; variazioni quasi del tutto riprese in maniera generica dalla scala dei gradi formulata dai giapponesi.

La leggenda ufficiale descritta sul sito http://www.japan-net.ne.jp/next/red/red*e.html del fortunato creatore non che allevatore di crystal red narra quanto segue:

Il Sig. HISAYASU SUZUKI è riuscito a creare un autentico "gambero ape rosso". Il nuovo gambero è stato chiamato "Cristallo Rosso" e gli è stato assegnato un brevetto. Il signor, SUZUKI ha allevato i comuni gamberi ape (della specie serrata), che hanno la livrea formata da strisce nere e ha speso più di 8 milioni di yen in 6 anni per sviluppare dei "buoni" metodi per allevarle. Tre anni fa, nota un solo "gambero ape rosso" su circa mille gamberi. Questo primo "gambero ape rosso" morì quasi subito, ma tre generazioni di "gambero ape" dopo, scoprì 3 "gamberi ape" rossi, fra 3.000 che aveva allevato. Ebbe successo nell'allevare quei 3 "gamberi ape rossi" ed ora ha più di 8.000 gamberi ape rosso nelle sue "vasche". Sig. SUZUKI è padrone di un piccolo SUSHI bar in Aichi, Giappone. Il "Cristallo Rosso" (crystal red) nato dal gambero ape è veramente rosso. Il colore è proprio come i gamberi bolliti nel riso al Sushi.

Come avete potuto leggere dalla leggendaria storia tutto inizia da un gamberetto chiamato comunemente ape (bee) dal quale attraverso una fortuita riproduzione si originò il primo "crystal red", considerata una mutazione del gamberetto "bee" ora il dilemma è capire cosa si intenda per gamberetto bee, ad esempio bee in italiano significa ape, http://en.wikipedia.org/wiki/Bee l'unico gamberetto con queste colorazioni è un gamberetto denominato inizialmente caridina serrata, qui sotto alcune foto di esemplari selvatici:

in foto Caridina serrata

qui sotto un esemplare sempre selvatico di Caridina cantonensis, molto simile ai precedenti due (solamente un po più colpito dal flash) che lascia qualche dubbio sulla classificazione fin'ora prodotta.

in foto Caridina cantonensis

Le tre foto sopra riportate sono state gentilmente concesse da Chris Lukhaup e riprese dal sito crusta10.de, i gamberetti raffigurati sono solo un esempio degli animali di partenza dai quali attraverso successive selezioni si è arrivati a creare crystal red e crystal black. Tra gli stessi studiosi ci sono delle incongruenze nella classificazione delle specie e delle razze commerciali che vengono scambiate o comperate tra gli appassionati, questi nuovi gamberetti possono essere profondamenti differenti dalle specie selvatiche da cui si sono originate, nella regione di Hong Kong sono state identificate 4 specie differenti di Caridina: Caridina serrata, Caridina cantonensis, Caridina trifasciata, Caridina apodosis, qui sotto una mappa della localizzazione di tre specie delle quattro sopra citate:

purtroppo non mi è stato dato il permesso di pubblicare il materiale fotografico fornitomi delle quattro specie sopra citate, personalmente trovo le quattro specie relativamente simili come livrea e profondamente diverse dalle selezioni create: concludendo le crystal red, le crystal black, le tiger ed altri ceppi creati, sono state identificate come Caridina cantonensis, inoltre al momento la specie serrata conta numerose razze create dagli appassionati ma non è possibile stabilire con certezza la vera origine o l'esatta classificazione; la Caridina serrata diffusa tra gli appasionati al momento è classificata come Caridina serrata "Tüpfel", e gli esemplari non possiedono colorazioni particolari al livello di quelle selezionate ultimamente. Qui sotto una foto di una Caridina cantonensis "biene" inizialmente classificata come Caridina serrata:

in foto Caridina cantonensis "biene"

in foto Caridina cantonensis in natura

Gradi o razze selezionate

Molti gradi molto spesso vengono riportati in forma errata, forse per il troppo entusiasmo da parte dell'appassionato nel credersi padrone della materia o forse per finalità che vanno oltre la passione.. a mio avviso molto spesso puramente personali; tutto ciò ha  creato molta confusione. In rete è possibile trovare molte informazioni al riguardo, ma solamente approfondendo la materia si possono distinguere le differenze tra un grado e l'altro che sono ben evidenti e chiaramente descrivibili, inoltre la livrea posseduta da ogni esemplare non indica la stabilità genetica a produrre prole con livrea identica o molto simile, gli esemplari con alta stabilità genetica, e quindi che producono molti esemplari con livrea simile a quella dei genitori sono generalmente quelli più costosi.

Di seguito le varianti selezionate con la loro descrizione in base ai gradi creati portando avanti la linea di riproduzione che possiede la colorazione bianco recessiva. La descrizione è valida tanto per le crystal red che le crystal black.

Grado "D"

Generalmente sono completamente rosse con qualche macchia o linea bianca, fino alla completa assenza di macchie bianche e quindi predominanza della sola colorazione rossastra. Entrambi le colorazioni: quella completamente rossa o quella con una o più macchie bianche possono avere zone trasparenti più o meno trasparenti che indicano l'assenza della distribuzione del colore. Generalmente le cr con questa livrea nascono dalle grado C, oppure sono esemplari scartati dalle grado C molto spesso allevati perchè "avevano mercato" e venivano venduti agli inizi quando il popolo degli appassionati non conosceva ancora le successive selezioni o voleva risparmiare qualcosa rispetto alle grado C, accade anche che le grado C invecchiando assumano questa livrea.

Grado "C"

Predominanza di colorazione rossa con bande fini, molto fini, spesso possono essere solamente macchiate o attraversate da piccole macchie bianche in direzione verticale, le bande come l'intera colorazione può essere irregolare e presentare zone trasparenti. Principalmente le bande o le macchie bianche possono presentarsi in 4 aree dell'animale, sulla testa, sulla parte centrale (2 linee verticali bianche), sopra l'area dell'addome, e tra l'intersezione tra addome e ventaglio caudale (cioè prima del telson). Generalmente presenta colorazione rossastra e macchiette bianche anche sul ventaglio caudale poco e relativamente evidenti.

Grado "B"

Predominanza di colorazione rossa con bande fini, molto fini, o spesso possono essere solamente macchie o piccole macchie  bianche che attraversano il gamberetto in senso verticale, le bande come l'intera colorazione può essere irregolare e presentare zone trasparenti. Principalmente le bande o le macchie bianche possono presentarsi in 4 aree dell'animale, sulla testa, sulla parte centrale (fascia bianca centrale), sopra l'area dell'addome, e tra l'intersezione tra addome e ventaglio caudale (cioè prima del telson); generalmente presenta colorazione rossastra e macchiette bianche anche sul ventaglio caudale. Le fasce sia bianche che rosse possono presentare zone più trasparenti, generalmente sono le zone adiacenti alla parte ventrale a presentare una maggiore trasparenza. Al momento si ottengono da rari scarti delle grado A, molto spesso da incroci di diversi gradi, o da riproduzioni casuali, inizialmente erano considerati grado C perchè nel caso non si effettui una selezione certosina, principalmente, nascono da grado C, grado originario delle cr.

Grado "A"

Colorazione bianca e rossa con bande squadrate tendenti ad avere spessore simile, colorazione satura di entrambi i colori senza trasparenze evidenti. Le bande o le macchie bianche possono presentarsi in 4 aree dell'animale, sulla testa, sulla parte centrale (fascia bianca centrale), sopra l'area dell'addome, e tra l'intersezione tra addome e ventaglio caudale (cioè prima del telson); presenta colorazione rossastra e macchiette bianche evidenti anche sul ventaglio caudale. Le fasce sia bianche che rosse hanno una colorazione satura ben definita priva di trasparenze; possono presentare trasparenza in condizioni sfavorevoli, durante il trasporto e se male allevate. Esistono diverse leggende riguardo la loro selezione, non trovando per ora riscontri concreti si può solamente pensare che siano frutto di selezione da parte di esperti. In entrambi i disegni sono raffigurate grado A, nel secondo disegno una crystal black di esempio.

Grado "A+"

Simili alle A possono presentare bande bianche più ampie. Generalmente hanno la coda quasi interamente bianca, spesso derivano da incroci di gradi maggiori con le cr grado A, per la convinzione (parzialmente vera e in parte falsa) di alcuni appassionati di ottenere: esemplari più robusti, o con maggiore porzione di bianco, o per aumentare la variabilità genetica specialmente del bianco.  

Grado "S"

Simili al precedente grado, presentano analoghe caratteristiche generali, in particolare nella seconda fascia rossa presentano una macchia bianca (tiger tooth = dente di tigre). Questa macchia bianca può essere più bianca o avere un disegno più tendente ad una diminuzione della banda rossa.

tiger tooth

tiger tooth

tiger tooth

Grado "S+"

Appartenente al grado S, spesso per differenziarla ed evidenziare che l'esemplare ha una maggiore porzione di bianco viene venduta come grado S+, ovviamente la simbologia non è così tassativa, ma vuole mettere in evidenza la sua livrea di maggiore pregio rispetto la precedente. In passato è stata classificata come grado SS e tutt'ora c'è ancora traccia in qualche forum di questa differente classificazione. Carattere determinante del grado la banda centrale con forma simile alla lettera alfabetica V. Può presentare anche gli arti e le antenne bianche o rosse a secondo del ceppo posseduto dell'allevatore.

V band

Grado "SS"

Le grado SS non possiedono più una banda centrale dopo la prima sulla testa ma una sola macchia rossa  sul dorso che può assumere diverse forme o disegni. "Hinomaru" è un acronimo ripreso dal simbolo della bandiera giapponese che rappresenta un sole nascente, infatti "hi" significa sole, mentre "maru" significa cerchio, le "stop sign" ( tradotto significa simbolo dello stop) o "no entry sigh", hanno un circoletto rosso con una barretta al centro simile al nostro simbolo del "divieto di accesso" traduzione appunto di "no entry sign". Se i circoletti sono due in corrispondenza della seconda e della terza fascia (partendo dalla testa) qualcuno tende ad indicarle come "stop sign double" o "double hino with no entry" o "stop sign double hino" (come nel disegno) per distinguerle da quelle che al posto del terzo circoletto hanno una fascia come le "hinomaru".

hinomaru

hinomaru

stop sign (o no entry sign) double hino

Grado "SS+"

Appartenente al grado SS, spesso per differenziarla ed evidenziare che l'esemplare ha una maggiore porzione di bianco viene venduta come grado SS+. Le "half moon" rispetto ad una "hinomaru" hanno al posto del circoletto una lunetta, similmente alle "stop sign" se in corrispondenza della terza fascia (partendo dalla testa) è presente un circoletto, qualcuno tende ad indicarle come "half moon double" o "double hino with half moon" o "half moon double hino" (come nel secondo disegno) per distinguerle da quelle che al posto del terzo circoletto hanno una fascia simile alle "hinomaru". Le double hinomaru (o più semplicemente double hino) hanno due circoletti in corrispondenza della seconda e terza fascia.

half moon

half moon (double hino)

double hinomaru

Grado "SSS"

Alle grado SSS appartengono le "mosura", sono prive di qualunque macchia rossa in corrispondenza della seconda fascia, possono esserne prive anche in corrispondenza della terza fascia rossa; "mosura" è il nome di un personaggio che fa parte dei kaiju: i tipici mostri della fantascienza giapponese; il suo aspetto è di una "falena gigante", è un mostro di indole pacifica, per questo è sempre dalla parte degli uomini, il richiamo rappresentativo nella nostra cultura sono i nostri mostri "King Kong" o "Gozzilla".

mosura

rare mosura

Grado "SSS+"

"Crown" significa corona, ed indica il particolare disegno in corrispondenza della testa (o della prima fascia rossa).

crown

Grado "SSSS"

Crystal white, chimate da qualcuno quadrupla S oppure semplicemente snow white, sono interamente bianche, selezionate dalle cr che hanno la tendenza a sviluppare maggiormente il bianco, rispetto al rosso, in alcuni esemplari c'è quasi la sovrapposizione di colore rosso e bianco visibile, in tal caso il gamberetto avrà una livrea complessiva tendente al rosato, oppure avrà zone puntinate o macchiattate di bianco, gli esemplari più ricercati sono completamente coperti di una colorazione bianca satura, senza trasparenze o sporcature da parte di altre colorazioni.

snow white

Altre caratteristiche delle crystal

Esistono numerose altre caratteristiche che possono essere selezionate sulle crystal e che vengono prese in considerazione nel mercato orientale, per il giovane appassionato possono avere una relativa importanza, ma, là dove la passione è molto più vetusta, avendo molti più anni nella cultura dell'allevamento di questo simpatico gamberetto, vengono considerate di pregio caratteristiche come gli occhi rossi, gialli, rispetto ai classici occhi neri, oppure le antenne o le zampe interamente coperte di rosso o bianco o nero, oppure esemplari con disegno e disposizione del colore fuori dell'ordinario, macchie insolite ecc.. qui sotto qualche esempio grafico.

mosura white leg and feeler

mosura red leg

Classificazione tedesca delle crystal red e delle crystal black

I tedeschi hanno elaborato una tabella che ha lo scopo indicativo di dare agli appassionati del mercato interno (tedesco) una traccia delle varie livree disponibili sul mercato. Ovviamente rispetto alle tipologie che si possono trovare sul mercato giapponese la tabella è molto esemplificativa, ma è un buon punto di partenza per il giovane appassionato.

Conclusioni:

Non esiste una guida ufficiale, di guide in rete ce ne sono moltissime, aggiungo la mia con nessuna presunzione di dire che sia la migliore, quel che è certo, è che, se si approfondisce la materia confrontando le varie guide si possono trovare molte incongruenze, probabilmente date da un'affrettata e sommaria stesura. Con questa guida ho voluto far luce e raccogliere le conoscenze apprese riportatemi da appassionati e professionisti del settore che con disponibilità mi hanno permesso di comprendere meglio e con maggiore precisione la cultura che sta intorno a questo meraviglioso gamberetto.